光是绿色植物进行光合作用不可缺少的条件。光照随地理纬度、海拔高度、地形、坡向的改变而改变，也随季节和昼夜的不同而变化。此外，空气中水分和尘埃的含量，植物的相互荫庇程度等，也直接影响光照强度和光照性质。而光照强度、光质、光照长度的变化，都能对植物的形态结构、生理生化等方面产生深刻影响。
光照强度对花卉的影响
光照强度常依地理位置、地势高低以及云量、雨量的不同而变化：随纬度的增加而减弱，随海拔的升高而增强；一年中以夏季光照最强，冬季光照最弱；一天中以中午光照最强，早晚光照最弱。光照强度不同，不仅直接影响光合作用的强度，而且影响到植物体一系列形态和解剖上的变化，如叶片的大小和厚薄；茎的粗细、节间的长短；叶片结构与花色浓淡等。不同的花卉种类对光照强度的反应不同，多数露地草花，在光照充足的条件下，植株生长健壮，着花多而大；而有些花卉，在光照充足的条件下，反而生长不良，需半荫条件才能健康生长。依对光照强度的要求不同，可将花卉分为以下几类：
◆阳性花卉
阳性花卉必须在较强的光照下生长，不能忍受蔽荫，一般需全日照70%以上的光强，否则生长不良。原产热带及温带平原上，高原南坡以及高山阳面岩石上的花卉，均为阳性花卉，如多数露地一、二年生花卉，宿根花卉及仙人掌科、景天科和番杏科等多浆植物。
◆阴性花卉
阴性花卉要求适度蔽荫方能生长良好，不能忍受强烈的直射光线，生长期间一般要求50～80%蔽荫度的环境条件，在植物自然群落中，常处于中下层，或生长在潮湿背阴处。如兰科植物、蕨类植物以及苦苣苔科、凤梨科、姜科、天南星科、秋海棠科等植物，都为阴性花卉。许多观叶植物也属此类。
◆耐荫花卉
耐荫花卉对光照强度的要求介于阳性花卉与阴性花卉之间，对光照的适应范围较大，一般喜阳光充足，但也能忍受适当的蔽荫，如萱草 、耧斗菜、桔梗等。
一般花卉需光量大约为全日照的50～70%，多数花卉在50%以下光照时生长不良。就一般植物而言，20000～40000lux已可达到生长、开花的要求。在夏季平均照度可达50000lux，一半的照度即为植物所需的最适照度，过强的光照强度会使植物同化作用减缓。
光照强弱对花蕾开放时间也有很大影响。半支莲、酢浆草必须在强光下开花；月见草、紫茉莉、晚香玉于傍晚盛开；昙花于夜间开花；牵牛花只盛开于每日的晨曦中。绝大多数花卉晨开夜闭。
光照长度对花卉的影响
地球上每日光照时间的长短，随纬度、季节而不同，光照长度是植物赖以开花的重要因子。各种不同长短的昼夜交替，对植物开花结实的影响称为光周期现象。根据花卉对光周期的不同反应分为：长日照花卉、短日照花卉、中间性花卉、日照中性花卉四类。
◆长日照花卉
是指在其生长过程中，要求经历一段白昼长于一定的临界值（临界日长）、黑夜短于一定长度的时期才能开花的花卉。延长光照时间，缩短黑暗时间，可以提早成花。许多晚春与初夏开花的花卉属于长日照花卉。
◆短日照花卉
是指在其生长过程中，要求一段白昼短于一定长度、黑夜长于一定长度（临界暗期）的时期才能开花的花卉。延长暗期，有利于成花。一些温带地区晚秋开花的花卉如一品红、秋菊、叶子花等属于短日照花卉。
◆中间性花卉
是指在其生长过程中，只有在某一范围的日照长度下才能成花的花卉，日照过短或过长，均不利于开花。这类植物种类很少。
◆日照中性花卉
也称日长钝感花卉。这类花卉成花对昼夜长短无严格要求，只要其它条件适合，在不同的日照长度下均可开花。这类花卉种类最多。
植物在发育上，要求不同日照长度的这种特性，是与它们原产地日照长度有关的，是植物系统发育过程中对环境的适应。一般说来，长日照植物大多起源于北方高纬度地带，短日照植物，起源于南方低纬度地带。而日照中性植物，南北各地均有分布。长日照植物与短日照植物的区别，不在于临界日长是否大于或小于12小时，而在于要求日长大于或小于某一临界值。
日照长度对植物营养生长和休眠也有重要作用。一般来说，延长光照时数会促进植物的生长和延长生长期，反之则会使植物进入休眠或缩短生长期。对从南方引种的植物，为了使其及时准备越冬，可用短日照的办法使其提早休眠，以提高抗逆性。
光质对花卉的影响
光质即光的组成，是指具有不同波长的太阳光谱成份，太阳光波长范围主要在150～4000nm之间，其中可见光波长范围在380～760nm之间，占全部太阳光辐射的52%，不可见光中红外线占43%，紫外线占5%。
不同光谱成份对植物生长发育的作用不同。在可见光范围内，大部分光波能被绿色植物吸收利用，其中红光吸收利用最多，其次是蓝紫光。绿光大部分被叶子所透射或反射，很少被吸收利用。红橙光具有最大的光合活性，有利于碳水化合物的形成；青、蓝、紫光能抑制植物的伸长，使植物形体矮小，并能促进花青素的形成，也是支配细胞分化的最重要的光线；不可见光中的紫外线也能抑制茎的伸长和促进花青素的形成。在自然界中，高山花卉一般都具有茎杆短矮，叶面缩小，茎叶富含花青素，花色鲜艳等特征，这除了与高山低温有关外，也与高山上蓝、紫、青等短波光以及紫外线较多密切相关。
一般来说，种子萌发和光线关系不大，无论在黑暗或光照条件下都能正常进行，但有少数植物的种子，需在有光的条件下，才能萌发良好，光成为其萌发的必要条件，如报春花、秋海棠、杜鹃等，这类种子，播种后不必覆土或稍覆土即可。相反，也有少数植物的种子只有在黑暗条件下才能萌发，如苋菜、菟丝子等，这类种子播种后必须覆土。
